Dès 1993, Samuel Huntington, politologue américain et conseiller du
Pentagone, fait parler de lui grâce à la thèse d'un « choc
des civilisations » incontournable – une thèse qui, depuis les
attentats du 11 septembre 2001, est sur toutes les lèvres.
Thèse principale d'Huntington : Les guerres du 19ème siècle opposaient
des États nationaux, les guerres mondiales du 20ème siècle des grandes
idéologies (communisme, fascisme/national-socialisme) et celles du 21ème siècle
seront des guerres entre « civilisations », au cours desquelles les cultures et les religions
joueront un rôle central.
Dans ses analyses, Huntington démontre que les conflits éclatent principalement là
où les religions et les cultures s'entrechoquent le long de «lignes de rupture»
(fault lines) séculaires. Pour le 21ème siècle, il prévoit un choc
inévitable des civilisations occidentale et islamique (associée à la civilisation chinoise !).
