En février 1933, un mois après sa prise de pouvoir, Hitler persuade Hindenburg, le président
du Reich, d'abroger les droits fondamentaux en faisant appel à l'ordonnance en application des pleins pouvoirs
(« ordonnance pour la protection du peuple et de l'État »).
En mars, il utilise la « Loi des pleins pouvoirs » pour supprimer l'État de droit et la
démocratie par des voies « légales ».
Cet épisode marque le début du régime de terreur national-socialiste :
au cours des douze années suivantes, jusqu'en 1945, toute l'Europe est en proie à
des violations cruelles, innombrables et inimaginables des droits de l'homme.
