Les philosophes Thomas Hobbes, John Locke, Jean-Jacques Rousseau et Emmanuel Kant développent chacun
des aspects différents de la notion de droits de l'homme :
Hobbes met l'accent sur la nécessité de justifier
constamment la force politique par rapport à chaque individu, idée sur laquelle se fondent les autres penseurs.
Locke considère les droits de l'homme comme des droits de protection
et de défense de l'individu contre l'État, tandis que
Rousseau perçoit les droits de l'homme comme la
participation égale de chaque individu au pouvoir législatif.
Kant réunit ces différents aspects :
le but de l'État est la protection des libertés individuelles et, en même temps, le
pouvoir législatif est lié au principe de démocratie.
