Les églises orthodoxes sont aujourd'hui les héritières
de l'ancienne église de l'Empire romain d'Orient (paradigme de l'antique église hellénistique) :
• L'identité « orthodoxe » se définit comme une fidélité à la tradition, notamment à un mode de vie traditionnel riche en sacrements et en liturgie de nature à favoriser l'expérience personnelle de la religion.
• Traditions artistiques impressionnantes illustrées dans la construction d'églises, la peinture d'icônes et les chants liturgiques.
• Adoration de Marie comme « Mère de Dieu » et des Saints comme signes de la participation à l'église céleste.
• Spiritualité mystique pratiquée par des moines et des nonnes, mais aussi par de nombreux laïques.
• Une éthique caractérisée par l'ascèse, les prières et l'aumône versée aux pauvres.
• Le lien étroit avec chacune des identités nationales conduit à une multitude d'églises indépendantes qui certes communiquent entre elles, mais ne parlent pas d'une même voix.
