Die Worte werden natürlich zum Teil ohne Unterschied gebraucht. Aber wenn man die Worte strikt und präzise fasst, dann meint Ethik eine Lehre vom moralischen Verhalten, also ein ethisches System – etwa die Ethik des Aristoteles oder die von Immanuel Kant. Nun ist es für ein friedliches Zusammenleben nicht notwendig, dass man sich auf ein bestimmtes ethisches System einigt.
 
Mit Ethos ist etwas anderes gemeint: Nicht eine Lehre oder ein System, sondern die innere moralische, sittliche Grundhaltung eines Menschen, die sich nach bestimmten Normen und Maßstäben richtet. Eine Grundhaltung also, die das Handeln eines Menschen bestimmt.