Globalisierung braucht Ethos

Kultur
Unterschiedliche Kulturen haben meist unterschiedliche Wertesysteme. Was im Westen verurteilt wird – etwa Kinderarbeit oder die Diskriminierung von Frauen – kann in anderen Kulturen üblich oder zumindest geduldet sein. Dies kann von Unternehmen als Wettbewerbsvorteil genutzt werden.

Kulturelle Unterschiede dürfen aber nicht als Alibi dienen, um ethische Mindeststandards (Soziales, Umwelt, Menschenrechte ...) zu unterlaufen.

Recht
Gesetzgebung und Rechtsprechung sind weltweit sehr unterschiedlich. Was in manchen Ländern verboten ist und streng geahndet wird – etwa Korruption und Schmiergeld-Zahlungen –, kann in anderen Ländern Normalität sein.

Unternehmer und Manager können sich im Ausland nicht immer auf dortiges Recht verlassen. Entscheidungen und Geschäftspraktiken dürfen nicht nur gesetzlich erlaubt, sondern sollten immer auch ethisch vertretbar sein.

Verantwortung
Multinationale Unternehmen haben heute oft größere wirtschaftliche Macht als manche Staaten. Während sich aber Staaten – zumindest im Prinzip – gegenüber ihren Bürgern zu verantworten haben, müssen Unternehmen oft nur ihren Anteilseignern (shareholder), nicht aber allen Betroffenen (stakeholder) Rechenschaft ablegen.

Zudem erschwert die Globalisierung die staatliche Kontrolle wirtschaftlicher Aktivitäten. Deshalb wurde in den letzten Jahren der Ruf nach umfassender unternehmerischer Verantwortung (corporate responsibility) immer lauter.